自闭症谱系障碍的诊断标准与排便、恶心或胃痛无关。但事实是，自闭症儿童的胃肠道疾病（GI）比其他正常发育的儿童要多得多。原因尚不完全清楚，但是很明显，自闭症儿童的行为问题通常可以通过适当改变饮食和/或喂养疗法来改善。这意味着快速检查胃肠道症状很重要，因为它们可能是您孩子发育的主要障碍。
关于自闭症儿童胃肠道症状的事实
自闭症谱系障碍是一种发育性疾病，而不是医学诊断，但研究表明，自闭症谱系儿童（以及他们的兄弟姐妹）患胃肠道疾病的风险明显高于同龄发育期儿童。
胃肠道问题的风险
关于风险究竟有多高。一些统计数据说，这是正常水平的八倍。一些研究表明，自闭症谱系上多达70％的儿童患有胃肠道疾病。
典型的症状
虽然某些胃肠道症状很明显，但在幼儿没有能力描述自己所感受到的感觉的孩子中，其他症状可能很难被发现。典型问题的症状可能包括：
- 便秘
- 腹泻
- 胀气
- 腹痛
- 大便时疼痛
- 恶心或呕吐
为什么自闭症儿童普遍存在胃肠道症状
关于为什么自闭症中胃肠道症状如此普遍的问题尚无定论，但有一些线索。例如：
- 多项研究已经发现在孤独症患者的肠道细菌的差异。研究表明，肠道与大脑之间存在紧密的联系。
- 一项研究发现，自闭症儿童的兄弟姐妹也比正常的同龄人更容易出现胃肠道问题。这表明自闭症中可能存在胃肠道症状的遗传因素。
- 自闭症儿童比普通的同龄人更焦虑。此外，自闭症儿童比一般人群更常见焦虑相关疾病，例如强迫症。焦虑会导致一些胃肠道问题。
- 许多自闭症儿童非常挑食，并且相当多的人也对食物过敏或不耐受。所有这些都可能导致或引起胃肠道问题。
胃肠道问题如何影响自闭症儿童
胃肠道症状可能很痛苦，令人沮丧和分散注意力。即使是典型的应对胃痛和便秘的孩子，也可能出现不良行为。自闭症儿童缺乏解释自己的疼痛或不适的能力，因此“行动起来”成为他们的唯一选择。实际上，根据一项研究：“仅限于ASD儿童，那些经常出现腹痛，腹胀，腹泻，便秘或大便疼痛的人与没有频繁GI症状的儿童相比，在烦躁，社交退缩，刻板行为和多动方面得分较差。 ”
换句话说，自闭症儿童更容易出现胃肠道症状。胃肠道症状可导致不良行为，注意力不集中以及其他通常与自闭症相关的行为问题。结论很明显-治疗GI症状通常可以改善自闭症儿童的行为，学习和社交技能。如研究中所述，“了解胃肠道问题的严重性及其对行为的影响，可以为更有效，适当为治疗遭受这些问题的儿童提供新的见解。”
行为问题虽然很严重，但可能只是冰山一角。患有胃肠道疾病的儿童会有睡眠问题，这也是学习和行为问题的另一个原因。自闭症儿童比同龄人更容易因严重便秘等问题而住院。
如何发现孩子的胃肠道症状
即使在没有语言的孩子中，有些胃肠道问题也是不言而喻的。例如，腹泻或呕吐。但是，其他症状可能并不明显。较难看到的症状包括便秘和腹胀。在一直存在行为问题的孩子中，很难发现这些症状。如果怀疑胃肠道问题，您当然应该联系儿科医生，但是您也可以随时注意以下一些线索：
- 您的孩子是否在压着肚子或腹部或者顶着家具以压迫腹部？这是缓解气痛的一种方法。
- 饭后孩子的行为会变得更糟吗？
- 吃了某些食物后，孩子的行为是否会变得更糟？
如果有以上的问题，找到具有特定自闭症经验的医生很重要，因为如果问题不严重，全科医生就不太可能进行调查。
解决自闭症儿童的胃肠道问题
由于背后的原因和胃肠道疾病的严重性各不相同，因此治疗也各不相同。在某些情况下，可以使用简单的粪便软化剂解决便秘问题。但是，在其他情况下，可能需要改变饮食或进一步检查。
解决压力
对于某些孩子来说，压力可能是包括胃肠道问题在内的一系列问题的原因。对于自闭症儿童而言，可能很难表达或确定其原因。
在调查身体问题时，可以考虑减少孩子生活中的压力因素。其中一些问题对您来说可能并不明显，因此请务必与您的孩子以及她的老师和治疗师联系。常见的压力因素包括：
- 与同学的负面互动，例如欺凌
- 功课困难（许多自闭症儿童有学习障碍）
- 例行改变（许多自闭症儿童应对改变非常具有挑战性）
- 感官挑战从响亮的学校上下课铃声到灯光到新地毯发出的强烈气味
- 新学校，新兄弟姐妹，离婚或家庭变故等变化
调查和解决不耐受和过敏
过敏和食物不耐症可能对许多人造成一系列胃肠道问题，无论是否患有自闭症。如果您的孩子似乎表现出儿科医生无法缓解的胃肠道问题，那么您的孩子很有可能尚未被诊断出食物不耐症。然后，您的儿科医生可能会请您去看过敏科，虽然真正的过敏很容易观察到，但不太严重的食物不耐受仍然难以捉摸。
通常，如果是这种情况，父母会选择自己动手做饮食控制，为孩子执行“自闭症”饮食，例如GFCF（无麸质/无酪蛋白）饮食。如果您的孩子碰巧对麸质，乳制品或某些类型的淀粉过敏或不耐受，那么这种方法可能会有所帮助。但是，如果您的孩子没有这种过敏或不耐受，他们的胃肠道问题就不可能得到解决。
也许最好的方法是直接与专家合作，他们可以帮助您确定一些可能的罪魁祸首，并支持评估饮食变化带来的结果。与专家一起工作还具有其他好处，例如营养师和喂养治疗师可以：
- 在不牺牲营养的情况下调整孩子的饮食
- 帮助您的孩子扩大食物选择范围
- 帮助您和您孩子的老师和治疗师正确评估饮食带来变化
- 建立长期的变化，并帮助您坚持下去
避免安慰剂效应
由于自闭症的症状各不相同，并且每个孩子都会随着时间的推移而成长和成熟，因此很难确定饮食的微小变化是否真的产生了积极的影响。结果，许多人认为，根据证据，他们看不到正面或负面的结果，这有时被称为安慰剂效应。
为了准确评估某疗法是否有效，您需要对症状和行为进行基线测量，然后在尝试每种疗法后重新测量这些症状和行为。因此，例如，您可能需要从孩子禁食前后测量每天发脾气的次数，持续时间和强度，睡眠的质量。这可能是一个棘手的事情。
最后的话
重要的是要注意，尽管胃肠道症状肯定会使自闭症症状恶化，但消除某些症状并不能消除自闭症本身。
